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L’histoire vient de basculer en Côte d’Ivoire. Pour la première fois depuis la création de l’Ordre national des avocats en 1959, une femme s’empare du bâton, un symbole de pouvoir et de responsabilité au sein de cette institution. Florence LOAN-MESSAN, avocate chevronnée spécialisée en droit bancaire, devient ainsi la première à occuper le prestigieux poste de bâtonnier. Élue en juillet 2023 à l’issue d’un scrutin intensément disputé, elle succède à Me Claude Mentenon, sous l’œil attentif de tout un corps juridique, impatient de découvrir les horizons nouveaux que cette pionnière pourrait dessiner.
Une femme d’action, une femme de vision :
Née le 17 octobre 1971 à Abidjan, Florence LOAN-MESSAN porte dans ses veines l’engagement et la justice. Fille d’un inspecteur des postes et télécommunications et d’une mère sociologue, directrice des cantines scolaires, elle puise ses premières leçons de vie dans la protection des plus vulnérables, une sensibilité qui orientera toute sa carrière. Après des études à l’université Félix-Houphouët-Boigny, elle parachève son cursus en France à l’université de Toulouse Capitole avec un master en droit des affaires. Depuis 1996, elle s’illustre par son dévouement au service de la justice ivoirienne. Sa carrière d’avocate, s’étendant sur près de trois décennies, est jalonnée de responsabilités au sein de l’Ordre des avocats, où elle gravit successivement tous les échelons, de trésorière à membre influente du Conseil de l’Ordre.
« C’est un honneur et une lourde responsabilité », affirme Me LOAN-MESSAN, le jour de sa passation de pouvoir. Mais, pour cette femme de conviction, son élection est bien plus qu’un aboutissement personnel. Elle incarne une percée historique pour toutes les femmes en Côte d’Ivoire, un symbole puissant d’émancipation dans un domaine encore largement dominé par les hommes. « Je n’ai pas droit à l’erreur », confie-t-elle. Mais elle sait que chaque victoire féminine ébranle les fondations d’un monde trop longtemps réservé à l’élite masculine. Sa mission est claire : que l’accession des femmes à des postes de haute responsabilité devienne une norme plutôt qu’une exception.
Un leadership novateur pour le barreau ivoirien :
Florence LOAN-MESSAN ne se contente pas d’endosser un rôle administratif. Son projet pour le barreau est ambitieux. « Faciliter l’accès des Ivoiriens à la justice » est sa priorité. Pour elle, le droit doit devenir un pilier accessible à tous, notamment pour les plus démunis, à travers un renforcement de l’assistance judiciaire. Consciente de l’extrême centralisation des avocats à Abidjan, elle veut inverser cette tendance en rapprochant la justice des justiciables à travers tout le pays.
Le bâtonnier est bien déterminé à faire bouger les lignes : « Nous devons soutenir les femmes victimes de violence, leur rappeler que leur corps n’est pas un tambour, qu’elles ont le droit de se défendre devant la justice », martèle-t-elle, en écho à une lutte plus vaste contre les violences sexistes et sexuelles.
Un avenir porté par la parité et l’innovation :
Si son prédécesseur avait déjà instauré la parité au sein du Conseil de l’Ordre, Me LOAN-MESSAN entend non seulement perpétuer cet acquis, mais en faire un usage systématique. Son engagement pour la parité ne s’arrête pas aux symboles ; elle souhaite refondre la profession d’avocat, l’adaptant aux réalités juridiques modernes tout en consolidant le rôle des avocats dans la société ivoirienne.
À la veille d’une année électorale décisive pour la Côte d’Ivoire, Me LOAN-MESSAN se positionne non seulement comme une figure emblématique du barreau, mais aussi comme une actrice incontournable du débat démocratique. « Nous devons faire savoir que le barreau sera un acteur clé dans les discussions à venir », prévient-elle avec une fermeté rassurante.
Une porte ouverte vers l’avenir :
Retenons que Florence LOAN-MESSAN n’a pas seulement brisé un plafond de verre ; elle a ouvert une porte pour toutes les femmes qui aspirent à jouer un rôle de premier plan dans les institutions ivoiriennes. Derrière cette figure forte se dessine un avenir où les talents féminins ne seront plus l’exception mais la règle. Avec une vision claire, un engagement sans faille et une volonté de moderniser la justice ivoirienne, elle marque déjà l’histoire, et son impact résonnera bien au-delà des trois années de son mandat.
C’est désormais le barreau de Côte d’Ivoire qui écrit un nouveau chapitre, et Florence LOAN-MESSAN en tient la plume.
« Pour réussir, il faut savoir s’entourer, ne pas avoir peur de parler de ses difficultés, s’informer et se former, chercher de l’aide »
